Program Strażnicy Rzek WWF to inicjatywa Fundacji WWF Polska, do której przystąpiła firma Geberit. Ma ona na celu ochronę naturalnego stanu rzek i ekosystemów rzecznych w Polsce. Rzeki to niezwykłe dziedzictwo przyrodnicze – w Polsce mamy ich blisko 150 tysięcy kilometrów. Do tej pory w program zaangażowało się kilkuset wolontariuszy – Strażników Rzek WWF, którzy aktywnie działają dla dobra tych ekosystemów w swoim sąsiedztwie. Ich zadaniem, realizowanym przy wsparciu fundacji, jest prowadzenie działań edukacyjnych, monitorowanie prac utrzymaniowych na ciekach wodnych, gromadzenie trudno dostępnych danych, konsultowanie dokumentów, tworzenie ekspertyz, przeprowadzanie interwencji oraz akcji sprzątania rzek.
Jak to wygląda konkretnie?
W ramach programu „Zaopiekuj się rzeką”, Strażnicy Rzek WWF regularnie monitorują 2-kilometrowy odcinek wybranej rzeki. Mogą również wybrać kilka takich odcinków. Wyposażeni przez WWF w specjalny pakiet, zawierający przydatne podczas patrolu wyposażenie, mapę oraz Kartę Opieki Rzeki, prowadzą obserwacje zarówno zjawisk negatywnych, jak i tych, wskazujących na naturalny charakter rzeki. Spostrzeżenia umieszczają w Formularzu Zagrożeń i Zjawisk (koniecznie ze zdjęciami), który następnie trafia do dalszej analizy Fundacji WWF Jest to cenne źródło informacji na temat stanu rzeki i tego, jak się ona zmienia.
Wolontariusze prowadzą również akcje sprzątania wybranego odcinka rzeki i monitorują prace utrzymaniowe na nim wykonywane Źródłem informacji na temat planowanych prac mogą być lokalne urzędy. W przypadku, gdy prace nad brzegiem rzeki zdają się zagrażać jej naturalnemu charakterowi i budzą zastrzeżenia, Strażnicy Rzek WWF, przy wsparciu Fundacji, wnioskują do odpowiednich urzędów o zmianę ich zakresu.
Lato jest dla nas okresem bardzo intensywnym. W ramach programu działa już prawie 300 Strażników. Wystartowała też akcja „Zaopiekuj się Rzeką”, stale napływają do niej nowi ochotnicy. 22-23 czerwca w Gdańsku odbędzie się szkolenie warsztatowe dla Strażników Rzek WWF. Na początku sierpnia oczyścimy z porzuconych śmieci i odpadków jedną z rzek pod Warszawą. Nie zwalniamy tempa – mówi Marek Elas, specjalista ds. ochrony ekosystemów rzecznych, WWF Polska.
To bardzo szeroki zakres aktywności, jednak to nie wszystko. Bardzo istotne są także działania edukacyjne oraz dzielenie się wiedzą Strażników z ich otoczeniem. Wspólna akcja Geberit i WWF „Na kajaku w zgodzie z naturą” to jeden z elementów działań edukacyjnych na rzecz programu Strażnicy Rzek WWF. Do akcji włączyło się już ponad 40 stanic kajakowych z całego kraju.